De waarde van een levenscyclusanalyse

Een LCA, of levenscyclusanalyse, is een proces dat bedrijven helpt de milieu-impact van hun producten te begrijpen en waar nodig te veranderen. De analyse beoordeelt alle aspecten van de levenscyclus van een product; van ruwe materialen tot en met vernietiging. Deze informatie kan gebruikt worden om de bedrijfsvoering te optimaliseren op een duurzame wijze. In dit artikel lees je meer over de milieu impact van bedrijven én de redenen waarom een LCA zo waardevol is.

De milieu impact van bedrijven

De afgelopen jaren is het wel duidelijk geworden dat de grote impact die bedrijven hebben op het milieu aangepakt moet worden. Helaas geven veel bedrijven duurzaamheid niet de aandacht en prioriteit die het verdient. 

Schade aanbrengen aan het milieu is snel gedaan, maar niet altijd even zichtbaar. Het is belangrijk dat bedrijfseigenaren en managers zich bewust zijn van de verschillende manieren waarop zij met hun bedrijfsvoering mogelijk bijdragen aan milieuvervuiling, zodat hier verandering in gebracht kan worden. Hieronder is er een overzicht gemaakt van veelvoorkomende manieren waarop bedrijven het milieu schaden.

Zo dragen bedrijven bij aan milieuvervuiling

Vervuiling van lucht en water

Een van de grootste manieren waarop bedrijven het milieu schaden, is door middel van lucht- en watervervuiling. Denk dan bijvoorbeeld aan het transporteren van materialen of goederen via vervuilende vliegtuigen, vrachtwagens of boten. De uitstoot als gevolg van dit onderdeel van het productieproces kan verwoestende gevolgen hebben voor ecosystemen.

De productie van afvalproducten

Daarnaast produceren bedrijven enorm veel afvalproducten. Deze afvalproducten kunnen land- en watervoorraden vervuilen, of worden op een niet duurzame manier vernietigd. Verder wordt afval in vele gevallen onvoldoende gerecyled, wat ook nadelig is vanuit duurzaamheidsperspectief.

Overmatig gebruik van natuurlijke hulpbronnen

Ten derde maken veel bedrijven onnodig veel gebruik van natuurlijke hulpbronnen. Als gevolg hiervan wordt natuurlijk kapitaal verstoord. Dit wordt ook wel overexploitatie genoemd. Het is belangrijk dat er efficient en duurzaam met deze bronnen omgegaan wordt, en gekeken wordt naar duurzamere alternatieven, om uitputting van deze bronnen te voorkomen.

Bovengenoemde voorbeelden zijn slechts enkele manieren waarop bedrijven bijdragen aan millieuvervuiling en klimaatverandering. Veel bedrijven zijn niet of niet voldoende op de hoogte van de gevolgen van hun werkwijze voor het milieu. Het is belangrijk dat er eerst meer bewustwording wordt gecreeerd om vervolgens tot een verandering in de bedrijfsvoering en het productieproces te komen. Een hulpmiddel hierbij is de levenscyclusanalyse. 

De waarde van een LCA

De effecten van het productieproces van bedrijven op het milieu zijn cruciaal om een beeld te krijgen van de duurzaamheid van een bedrijf. Echter kunnen deze effecten lastig te achterhalen en meten zijn. Een LCA kan hierbij helpen. Een levenscyclusanalyse geeft namelijk inzicht in de milieu-impact van individuele producten, maar ook van gehele organisaties. Het biedt een alomvattend beeld van de milieu-impact, door zowel rekening te houden met de directe als de indirecte effecten van productie. 

Een LCA helpt met het identificeren van verbeterpunten

Als het eenmaal duidelijk is welk product of bedrijfsproces de grootste negatieve impact heeft op het milieu, kan er een begin gemaakt worden met het aanbrengen van veranderingen om deze impact te verminderen. Misschien is het een idee om over te stappen op een duurzame grondstof, of wordt het tijd om een nieuw recyclingprogramma te implementeren. Zodra de verandering geïmplementeerd is, kan een LCA vervolgens weer helpen bij het volgen van de vooruitgang en de doeltreffendheid van wijziging in het productieproces.

Een LCA is financieel voordelig 

Daarnaast is het maken van milieuvriendelijke keuzes niet alleen goed voor de planeet, maar ook voor de bedrijfsresultaten! Veel bedrijven hebben ontdekt dat ze door het uitvoeren van een LCA geld kunnen besparen op grondstoffen, afvalverwijdering en zelfs energiekosten. 

Een LCA verbetert het imago bij de consument 

Ten slotte toont het laten uitvoeren van een LCA de consument dat duurzaamheid belangrijk is voor de onderneming. Dit kan het vertrouwen en de loyaliteit van de klantenkring vergroten. Voor de gemiddelde consument speelt duurzaamheid namelijk een steeds groter wordende rol bij de aankoop van goederen. Door aan de hand van een levenscyclusanalyse in te spelen op de wens van consument om duurzame goederen te kopen, kun je als bedrijf zowel een loyale klantenkring creëren als de omzet verhogen. 

LCA's zijn dus een belangrijke stap in de richting van een duurzamere bedrijfswereld. De informatie van een LCA kan bedrijven onder andere helpen met het identificeren van verbeterpunten, het maken van milieuvriendelijke keuzes en ervoor zorgen dat het imago bij de consument verbeterd wordt. 

Geïnteresseerd? Klik hier voor nog meer informatie over de levenscyclusanalyses uitgevoerd door Hedgehog Company.