Visie: Telecom legt bedrijven in de luren

De Laagste Rekening is een vergelijkingssite voor mobiele telefoonabonnementen. 'Ik ben hem vanwege frustratie over het ontbreken van transparantie in de markt voor mobiele telefonie gestart', zegt Harm Aarts. ‘Vraag iedere willekeurige consument of ondernemer hoe hij of zij een abonnement afsluit en of dit achteraf de goedkoopste keuze is gebleken. Ik denk dat het gros van de mensen hier volmondig “nee” op zegt.’

Je ziet door de bomen het bos niet meer, vindt Aarts. 'Er is een enorme keuze aan abonnementen. Iedere grote telecomaanbieder heeft tientallen verschillende vormen in zijn assortiment. Het ene abonnement is gericht op het versturen van veel sms-berichten; het andere weer op belminuten. Daarbij komen ook nog allerlei opties als het versturen van foto’s via je mobiele telefoon en mobiel internet. Dus bij het afsluiten van een nieuw contract is het belangrijk om te weten wat je belgedrag is, zodat je een goed passend abonnement kunt afsluiten. Dit blijkt in de praktijk erg lastig te zijn.’

Gebruik

'De telecomaanbieders maken handig gebruik van de ondoorzichtigheid en de overheid grijpt niet tot nauwelijks in. In 2009 zijn voor alle EU-landen maximumprijzen vastgelegd voor roaminggesprekken en inmiddels wil Neelie Kroes de sms-berichten die een abonnee in het buitenland van de provider krijgt aan banden leggen. Maar er zijn nog zoveel andere trucjes waar de providers ongemerkt hun geld mee verdienen.’

‘De meeste bedrijven hebben niet in de gaten dat providers alleen in minuten rekenen in plaats van in seconden. Dus krijg je een voicemail of bel je maar voor tien seconden, dan wordt er meestal per minuut afgerekend. Op deze manier ben je sneller door je bundel heen dan je denkt. 22 procent van de bundel gaat op deze manier verloren. Het grote voordeel voor de providers is dat de tarieven buiten de bundel aanzienlijk duurder zijn, dus tel uit hun winst.’

Vaak weten bedrijven niet dat de telefoonrekening zo veel hoger uitvalt dan gepland, stelt Aarts. 'Het is slim dat de telecomaanbieders geen facturen meer sturen, maar dat gebruikers de factuur op eigen initiatief moeten downloaden. Er zijn weinig mensen die deze moeite nemen. Vanwege de automatische incasso’s, hebben ze ook niet door dat de betaalde bedragen veelal hoger zijn dan de afgesloten belbundel.’

Belgedrag

'Een goede manier om enig inzicht in het goedkoopste belabonnement te krijgen, is het belgedrag van een persoon te analyseren. Hierbij wordt onder andere gekeken naar het aantal verstuurde sms-berichten en de daadwerkelijk gebelde seconden. Tal van bedrijven denken op internet een onafhankelijke vergelijkingswebsite gevonden te hebben die hierbij kan helpen. Helaas toont de werkelijkheid aan dat deze websites alles behalve onafhankelijk zijn, maar dat de grote telecomaanbieders hier achter zitten. Zij maken dus alleen een selectie binnen de door hunzelf aangeboden abonnementen.'

Aarts verlangt van de politiek dat die ingrijpt in de verwarrende markt. 'Zolang dat niet het geval is, denk ik met De Laagste Rekening een goed alternatief te bieden. Bedrijven kunnen gratis het belgedrag van medewerkers nauwkeurig analyseren. We hebben alle informatie over de beschikbare belabonnementen up-to-date in onze database staan en zijn volledig onafhankelijk. We raden gebruikers niet alleen aan welk abonnement te kiezen, maar ook welke bundel. Het is immers nog altijd goedkoper om een ruime bundel te kiezen dan een te krappe bundel waarbij je stelselmatig teveel belt. Want dan betaal je de hoge tarieven die gelden buiten de belbundel.’

# Harm Aarts is oprichter en algemeen directeur van De Laagste Rekening (www.delaagsterekening.nl). Na zijn studie Informatie en Economie was hij programmeur bij Paragin en Innovation Factory. Nu is hij zelfstandig ondernemer.