Alexander Broekman CO-FOUNDER & CEO Superconnectors

Wat is Superconnectors? Superconnectors is een innovatieve organisatie die startups helpt bij het vinden van "sociaal kapitaal". Dit sociale kapitaal is vaak net zo belangrijk, zo niet meer, dan financieel kapitaal voor het creëren van groeikansen en het behalen van succes.

Inspiratie: Het idee achter Superconnectors komt voort uit de ervaringen van Jan Hein Hoogstad, een startup-oprichter die merkte dat sociaal kapitaal vaak belangrijker was dan financieel kapitaal. Samen met Stein Fortuin besloot hij dit probleem aan te pakken door het organiseren van hun eigen evenement, Superconnectors. De eerste editie vond plaats tijdens het Upstream Festival in Rotterdam. Om maximale positieve impact te bereiken, werd prioriteit gegeven aan startups die bijdragen aan duurzame ontwikkeling. De overweldigend positieve reacties leidden ertoe dat Alexander Broekman begin 2022 werd aangesteld om van Superconnectors een wereldwijd schaalbaar evenement te maken, vergelijkbaar met TED, Fuckup Nights en Pecha Kucha.

Over Alex Broekman: Wie ben je? Wat is je achtergrond? Hoe ben je bij Superconnectors gekomen en wat is jouw rol?

Ik ben ooit begonnen toen ik 19 was met ondernemen, en kreeg al snel door dat 1 introductie het grote verschil kon maken. Als jonge student namen weinig mensen ons bedrijfje serieus, maar onze e-Marketing professor Cor molenaar heeft er toen alles aan gedaan om ons aan onze eerste klant voor te stellen. Die ene klant werd uiteindelijk het fundament van een bedrijf met 35 mensen in Nederland en Duitsland en produceerde jaarlijks 500 animatie filmpjes. 

13 jaar later hen ik dat bedrijf verkocht, en ik inmiddels een big believer geworden van “Paying it forward” en heb altijd alles gedaan om andere ondernemers te helpen met introducties. 

Toen ik werd uitgenodigd om deel te nemen bij de 2e editie van Superconnectors tijdens Upstream in 2022 was ik meteen om. Met de bedenker van het event Jan Hein Hoogstad, en de toenmalige partner Stein Fortuin, van Software bedrijf Varias, was er meteen een klik. Zo besloten we in Augustus 2022 om samen Superconnectors door te ontwikkelen naar zelfstandig bedrijf en heb ik daar nu het voortouw in genomen als CEO en eigenaar.  Inmiddels zijn we 26 edities en 1 Summit verder. 

Werkwijze Superconnectors: Superconnectors organiseert wereldwijd evenementen die startups de perfecte gelegenheid bieden om hun meest kritieke vragen te beantwoorden. Of het nu gaat om het leggen van contacten met belangrijke spelers in specifieke markten, het vinden van de juiste investeerders, of het ontmoeten van mensen met uitzonderlijk talent of toegang tot een interessante markt, Superconnectors begrijpt dat relaties en connecties in de moderne zakenwereld van onschatbare waarde zijn. Door startups te helpen bij het opbouwen van sociaal kapitaal, opent Superconnectors deuren naar groeimogelijkheden en successen die anders moeilijk te bereiken zouden zijn. Deze innovatieve benadering onderstreept het belang van netwerken en relaties in het bedrijfsleven.

De droom: Elke ondernemer droomt wel eens die ene introductie die alles kan veranderen. Stel je voor dat je de kans krijgt om je bedrijf of idee te presenteren aan de persoon die het naar een hoger niveau kan tillen. Zo'n waardevolle introductie kan veel verder gaan dan alleen financiële steun en kan op talloze manieren van onschatbare waarde zijn.

High Tech: Superconnectors maakt gebruik van blockchain-technologie van partner Kadena (Kadena.io) om na de evenementen bij te houden welke connecties succesvol waren. Deze technologie wordt ingezet voor "sociale transacties" in plaats van financiële transacties. Door gamification toe te passen kunnen successvolle connecties meer “karma punten” scoren dan onsuccesvolle introducties. Hiermee kunnen we ook een additionele digitale laag van vertrouwen toevoegen aan een Superconnector. Een beetje zoals een google review je helpt om snel te bepalen of je een nieuwe winkel kan vertrouwen. 

Superconnectors Summit 2024: De Summit in Rotterdam was een geweldige belevenis met zeer positieve reacties. Wat hebben de deelnemers ervaren?

Een Summit organiseren is heel anders dan een regulier event van Superconnectors. 

Waar normaal gezien onze events ongeveer 50 mensen in een zaal bij elkaar brengen voor 2 uur, was onze summit een uitgebreid programma met bijna 200 bezoekers. 

Mensen hebben vooral heel goed gereageerd op de focus van de 4 toegespitste events met focus op introducties rondom Talent, Markt, Kapitaal en Kennis. Dit creeerde heel relevante introducties en veel begrip voor elkaar. Ook waren mensen blij met de internationale sfeer, met mensen die ons uit heel Europa hebben bezocht. 

Tenslotte waren de 3 internationale sprekers ook een mooie toevoeging. Iedere spreker bracht een andere krachtige boodschap rondom de waarde van het maken van 1 mooie introductie. 

Belangrijk onderdeel: het spel. Tijdens een Superconnectors-event wordt een spelelement geïntegreerd, waarbij Alexander Broekman zelf ook fungeert als host en quizmaster. Hij legt de spelregels uit, introduceert de startups en begeleidt het spel. Via hun telefoon kunnen connectors tegen elkaar bieden en worden de aangeboden connecties op een groot scherm getoond. Alle aanwezige connectors moeten in staat zijn om waardevolle introducties te maken. Voor startups is het essentieel om goed na te denken over hun 'kritieke vraag', aangezien ze er slechts één mogen stellen. Wat Superconnectors uniek maakt, is de "giving back" functie, die wereldwijd wordt omarmd. Dit betekent dat het evenement in eerste instantie draait om wat je kunt geven aan anderen, wat de hele gemeenschap ten goede komt.

De doorbraken: Wat waren de belangrijkste doorbraken (of verwachte uitkomsten) van de Summit?

Voor ondernemers: Superconnectors biedt startende ondernemers een buitengewoon waardevolle kans. Jaarlijks krijgen 100 van de 600 aangemelde startups de mogelijkheid om hun "Critical ask" voor te leggen aan een van de meer dan 400 invloedrijke connectors uit het wereldwijde bedrijfsleven. Bovendien worden deze berichten gedeeld via een invloedrijk netwerk van connectors. Superconnectors organiseert daarnaast elk jaar 10 exclusieve ontmoetingen tijdens grote tech-conferenties, waar deelnemers waardevolle contacten kunnen leggen. Dit biedt startups een unieke kans om door te breken, nieuwe markten te betreden, waardevolle inzichten te verkrijgen en relaties op te bouwen met invloedrijke besluitvormers. De missie van Superconnectors is om systematisch te werken aan deze doorbraakmogelijkheden en ondernemers een vliegende start te geven, wat de groei en het succes van startups bevordert.