'We willen het grootste online investeringsplatform ter wereld worden'

Alles aan Symbid is jong: de mensen, het bedrijf, de ideeën, de techniek en de markt waarop Symbid werkt. Toch is het nu al het grootste online investeringsplatform in Noordwest Europa. Het crowdfundingplatform bestond nog maar een half jaar toen het de Shell LiveWIRE Publieksprijs 2011 won. Hoe gaat het nu met Symbid?

Om maar meteen met de deur in huis te vallen: wat is eigenlijk het bijzondere van Symbid? 'Wij zijn het enige platform in Nederland en een van de weinigen in de wereld waar kleine investeerders direct kunnen investeren in het eigen vermogen van ondernemingen', zegt Korstiaan Zandvliet, een van de oprichters van het bedrijf. 'Op symbid.com staan ideeën van ondernemers die op zoek zijn naar financiën. Als een idee je aanspreekt, kun je vanaf twintig euro aandelen kopen. Blijkt het idee winstgevend te zijn, dan profiteer je daar als investeerder van mee.'

Al in het eerste half jaar wisten vijf ondernemers samen 700.000 euro op te halen via Symbid en halverwege 2013 hadden 13.000 investeerders samen 1,5 miljoen euro gestoken in het eigen vermogen van vijftien ondernemers. Je zou zeggen dat zoveel vingers in de pap tot problemen leidt, maar niets is minder waar, zegt Zandvliet. 'Voor elk idee zetten we een investeerderscoöperatie op met alle investeerders. Daardoor heeft de ondernemer altijd maar met één partij te maken.'

Extra motivatie

In 2011 won Symbid de LiveWIRE publieksprijs. 'Dat was goed voor de motivatie, zegt Zandvliet. Het betekent dat ook anderen vinden dat je op de goede weg bent en bovendien staat LiveWIRE internationaal goed aangeschreven. We hebben uitnodigingen gekregen om te komen spreken in onder meer Moskou, Amerika en Australië.' Met het succes is ook het bedrijf gegroeid. Symbid ging van vijf medewerkers in 2011 naar twaalf in 2013. Er zijn kantoren in Utrecht en Rotterdam en eind 2012 is samen met een Engelse en Amerikaanse partner het platform gambitious.com opgericht. Gambitious werkt grotendeels op dezelfde manier als Symbid, maar is gericht op enthousiaste gamers die willen investeren in een game waar ze in geloven.

De ontwikkeling van Symbid.com staat ondertussen niet stil. Sinds kort is het mogelijk om met meerdere investeerders een groep te maken op basis van een gezamenlijke interesse. Een ondernemer kan zijn pitch dan in één keer op een specifieke groep investeerders richten. Ook nieuw is de mogelijkheid om van een accountant een ‘goedkeuringsstempel’ te krijgen zodat je als investeerder weet dat bijvoorbeeld het businessplan van de ondernemer deugt.

Groei en ambitie

Hoe groot de omzet van Symbid op dit moment is, wil Zandvliet niet prijsgeven. 'Zeg maar een paar ton.' In de eerste helft van 2013 is via Symbid voor 300.000 euro geïnvesteerd. Zandvliet: 'Daar zit een behoorlijke versnelling in. We verwachten voor het hele jaar 2 tot 2,5 miljoen euro aan investeringen en we verwachten dat we 150 procent per platform per jaar kunnen groeien. Naast de VS kijken we actief naar Australië, Zuid-Afrika, Singapore en Hong Kong. We willen het grootste online investeringsplatform ter wereld worden. En we zijn al aardig onderweg.”