Business Speeddating: 25 nieuwe contacten in een uur

Vorige week was ik in Rotterdam te gast bij Entre Jeunes, een netwerkorganisatie met als doelgroep startende vrouwelijke ondernemers. Bizzwork.com faciliteerde voor hen in het vernieuwde Novotel Brainpark een business speeddating evenement.

Ik speel die avond een dubbelrol: journalist n vrouwelijk ondernemer. Ik ben benieuwd naar business speeddating als fenomeen, maar kijk ook werkelijk uit naar het ontmoeten van andere vrouwelijke entrepreneurs. Hun identiteit, strategie, werkwijze, op welke manier zij aan opdrachten komen, kortom ik ben benieuwd naar verhalen.

De entree van Novotel Brainpark is zakelijk en modern ingericht. De bar nodigt uit maar ik moet op de eerste verdieping zijn, waar een groot deel van de Entre Jeunes-leden met soep en een broodje staan te praten. De sfeer is lekker ongedwongen. Boy Brantjes en Monique van Eijkelenburg van Bizzwork geven uitleg over de avond: iedereen krijgt een eigen unieke badge met gekleurde ringen erop. Iedere kleur correspondeert met een kleur van een tafel en via een rouleringssysteem krijgen we telkens tien minuten de tijd om kennis te maken met onze tafelgenoten. Gemiddeld staan er vijf dames bij een tafel en dat betekent dat ieder zichzelf in twee minuten moet voorstellen.

Pitch
Het valt mij op dat leden van Entre Jeunes iets doelgerichter te werk gaan, door duidelijk aan te geven waarnaar ze op zoek zijn. Ik vind het uitermate interessant hoeveel er in een paar minuten verteld wordt. En tegelijkertijd zijn die twee minuten enorm snel voorbij. Aan de ene tafel verloopt dat beter dan aan de andere. De meesten hebben zich voorbereid op de homepage van Bizzwork waar zij hun korte introductie hebben geoefend met
een handige hulpmiddel: de BizzPitch. Door het beantwoorden van 9 vragen creert het programma een korte ruwe presentatie, die met wat aanpassingen een handige introductie blijkt.

In totaal maak ik kennis met zon 25 andere vrouwelijke ondernemers en het is verrassend hoe snel samenwerkingsverbanden en ideen ontstaan. Wel vraag ik mij af in hoeverre deze ook uitgevoerd worden in de toekomst. Ik had overigens niet verwacht zon variteit aan beroepen aan te treffen. Van de advocatuur tot aan grafische vormgeving. En van holistische massagepraktijk tot personal brainstormer.
Voor wie langere tijd met iemand wil praten is er nog de borrel na afloop. Een groot deel van de dames blijft nog ruim een uur borrelen aan de bar. De reacties om me heen zijn positief. De meesten zijn verrast door het grote aantal gesprekken, iets wat normaliter niet snel gebeurt. Vaak spreek je een handvol mensen waarnaar je benieuwd bent, waar je toevallig bij staat of die je al kent. Sommigen vinden het best inspannend om zoveel gesprekken te voeren. Voor anderen mag er nog wel een ronde plaatsvinden.
Voor mij is het goed zo. Ik kijk terug op een geslaagde avond. Ik krijg er energie van. Ik vind het leuk om in korte tijd kennis gemaakt te hebben met zo veel mensen. Nu kijken op welke manier het contact kan leiden tot samenwerking.

Voor meer informatie:

Entre Jeunes
In Nederland zijn verschillende landelijke netwerken voor vrouwelijke ondernemers actief. Entre Jeunes.SVE neemt een bijzondere positie in. Van de meeste netwerken kunnen namelijk n net gestarte ondernemers n ervaren ondernemers lid worden. Maar starters hebben een andere informatiebehoefte dan ondernemers die al jarenlang actief zijn.

Vandaar dat Entre Jeunes.SVE speciaal opgericht is voor vrouwelijke ondernemers, van alle beroepsgroepen, die net gestart zijn en maximaal vijf jaar bezig zijn. De ervaring leert dat vrouwelijke ondernemers die voor zichzelf zijn begonnen, zich thuis voelen bij Entre Jeunes en de toegevoegde waarde van het netwerk goed kunnen gebruiken in hun ondernemerschap.

Bizzwork.com
Bizzwork organiseert netwerkbijeenkomsten. Bizzwork streeft ernaar dat het niet bij een ontmoeting blijft: de ontmoeting moet ook boeiend en inspirerend zijn en ondernemers met elkaar verbinden. Op deze manier draagt bij aan sociale interactie door mensen op een unieke manier met elkaar in contact te brengen.