Geld investeren in startups

Om maar meteen met de deur in huis te vallen: investeren in startups is geen gemakkelijke manier om geld te verdienen, maar wel om geld te verliezen. Toch durven mensen het risico te nemen om in beginnende ondernemingen geld te stoppen. Waarom? 'Ik heb een enorme passie voor ondernemerschap en startups. Ik wil graag onderdeel zijn van de groei van een bedrijf. Innovatie is hierbij belangrijk. Ik krijg energie van het investeren in startups', vertelt Floris van Alkemade van investeringsfonds HenQ. Hij zegt er wel meteen achteraan dat het een groot risico is om in startups te investeren, maar het feit dat hij er gelukkig van wordt en er veel energie van krijgt, weegt voor hem zwaarder. 'Je weet nooit of je je geld terugkrijgt. Als je geen passie voor ondernemen en startups hebt, kun je het beste geen investeerder worden. Je leest tientallen, misschien wel honderden plannen in een jaar. Dus je moet daar wel zin in hebben. Je moet met teleurstellingen om kunnen gaan, die komen vaak eerder dan successen. En niet heel onbelangrijk: je moet je afvragen of je het geld dat je investeert kunt missen. Van tien startups is er misschien maar één succesvol.'

Floris, die al sinds 1997 in startups investeert, noemt het investeren een huwelijk. 'Je trouwt eigenlijk voor een bepaalde tijd met elkaar. De "verloving" is misschien wel het belangrijkste. Zorg dat je respect voor elkaar hebt en dat je lang met elkaar wilt samenwerken, want je zit waarschijnlijk zo'n zeven jaar aan elkaar vast. De investeerder moet zich interesseren in het team, maar het team moet zich ook interesseren in de investeerder. Er moet een klik zijn, je moet energie van elkaar krijgen, dan zit het wel goed.' 

Invloed uitoefenen

Voor Laura Rooseboom, managing partner van Startgreen Capital, oprichter van OnePlanetCrowd en een van de weinige vrouwelijke startup-fondsmanagers in Nederland, is het uitoefenen van invloed ook een reden om te investeren in startups. 'Ik vind het erg leuk om te doen, je hebt veel invloed op een bedrijf. Je kunt echt bouwen aan een onderneming. Daarnaast spreken de nieuwe ideeën van startups me aan, ik krijg er energie van.' Laura is al sinds 1998 investeerder, ze heeft het ook vaak genoeg mis zien gaan bij startups. 'Het is vervelend als je een startup steeds dezelfde fouten ziet maken. En het is ook een probleem als de ondernemers niet meegroeien met de startup. Vaak hebben veel ondernemers het inzicht niet dat ze zich ook moeten aanpassen. Als investeerder moet je hier veel aandacht aan besteden en dat is soms vermoeiend.'

Niet in één investeren

Als je wilt investeren in startups is het belangrijk dat je niet in één startup investeert, maar meteen in meerdere. Stel: iemand vraagt aan jou of je twintigduizend euro wilt investeren in zijn startup. Als je dit wilt doen, zou je eigenlijk de strategie moeten hebben om in meerdere startups te investeren, omdat veel startende ondernemingen failliet gaan en je daarom je risico moet spreiden over meerdere startups, omdat je er uiteindelijk wel geld aan over wilt houden. Dus als je die ene persoon wilt helpen, zou je in meerdere startups  moeten investeren en ben je al snel een paar ton 'kwijt'. Hopelijk heb je een juiste strategie gevolgd en zit er een succesvolle onderneming tussen en krijg je je geld weer terug. Maar nogmaals: het blijft een risico en je moet er professioneel mee omgaan en er plezier in hebben, anders niet doen!

Skills

Waar moet je als investeerder nou eigenlijk aan voldoen? Floris noemt een paar skills: 'Je moet tegen risico, stress en teleurstellingen kunnen. Daarnaast moet je snel kunnen leren en nieuwsgierig zijn. En je moet je altijd beseffen dat je je geld kunt verliezen. Maar uiteindelijk, als je het goed doet, krijg je er veel voor terug.'

TheNextWomen Investor Stories

TheNextWomen zet zich niet alleen in voor vrouwelijke ondernemers, maar ook voor vrouwelijke investeerders. In Europa is vier procent van de investeerders vrouw, dit kan hoger vindt TheNextWomen. Twee jaar geleden riep het al 'TheNextWomen Crowd Fund' in het leven. Dit fonds combineert de kracht van crowdfunding met ondernemingen met groeipotentie die gerund worden door vrouwen. Via dit fonds krijgen de investeerders de mogelijkheid om hun inleg te verspreiden over meerdere projecten, hierdoor wordt het risico kleiner. Het is een springplank voor startende investeerders die meer willen weten over interessante proposities. Om startende vrouwelijke investeerders te helpen werd TheNextWomen Investor Stories georganiseerd. Dit was een besloten bijeenkomst die bij Innovation Quarter werd georganiseerd voor investeerders en mensen die overwegen om te investeren. Tijdens deze bijeenkomst was er veel ruimte om vragen te stellen en meer te leren over investeren in startups.